Upper tract urothelial carcinoma (UTUC) requires a complex, multimodal, and guideline-based therapeutic approach. However, due to the rarity of the disease, low case numbers, and diagnostic challenges, implementation of the annually updated European Association of Urology (EAU) guidelines in daily clinical practice is often difficult. The aim of this study was to evaluate guideline-compliant care and the influence of guideline-deviating treatment decisions on oncological outcomes.
In a retrospective analysis, 181 patients with UTUC who were treated at our clinic between 2011 and 2024 were examined. Diagnosis, therapy, and oncological outcome were evaluated based on the applicable EAU guidelines, and treatment courses were analyzed in relation to guideline adherence.
In all, 13% of patients received nonguideline-compliant diagnosis or therapy. The main causes were lack of bladder cuff resection (52%), lack of adjuvant chemotherapy (32%, 2020-2024), lack of interdisciplinary tumor board discussion (17%), and surgical undertreatment (5%). The lack of bladder cuff resection was associated with a significantly reduced overall survival (p = 0.047) and an increased recurrence rate (p = 0.038). In addition, there were repeated deviations in the comprehensive diagnostics for the correct classification of low-risk and high-risk patients.
Despite clear recommendations from the EAU, their implementation in everyday clinical practice remains challenging. However, guideline-based care is essential, as deviations are associated with significantly poorer oncological outcomes.
HINTERGRUND: Das Urothelkarzinom des oberen Harntrakts (UTUC) erfordert einen komplexen, multimodalen und leitlinienbasierten Therapieansatz. Aufgrund der Seltenheit der Erkrankung, geringer Fallzahlen und diagnostischer Herausforderungen ist die Umsetzung der jährlich aktualisierten EAU-Leitlinien (European Association of Urology) im klinischen Alltag jedoch häufig erschwert. Ziel dieser Studie war die Evaluation der leitliniengerechten Versorgung sowie der Einfluss leitlinienabweichender Therapieentscheidungen auf das onkologische Outcome.
In einer retrospektiven Analyse wurden 181 Patient:innen mit UTUC untersucht, die zwischen 2011 und 2024 an unserer Klinik behandelt wurden. Diagnostik, Therapie und onkologisches Outcome wurden anhand der jeweils gültigen EAU-Leitlinien bewertet und die Behandlungsverläufe in Abhängigkeit von der Leitlinientreue analysiert.
Eine nicht leitlinienkonforme Diagnostik oder Therapie erhielten 13 % der Patient:innen. Hauptursachen waren die fehlende Resektion der Blasenmanschette (52 %), das Ausbleiben einer adjuvanten Chemotherapie (32 %, 2020–2024), das Fehlen einer interdisziplinären Tumorboard-Besprechung (17 %) sowie operative Untertherapie (5 %). Die fehlende Blasenmanschettenresektion war mit einem signifikant reduzierten Gesamtüberleben (p = 0,047) und einer erhöhten Rezidivrate (p = 0,038) assoziiert. Zudem zeigten sich wiederholt Abweichungen in der umfassenden Diagnostik zur korrekten Einteilung in Low-risk- und High-risk-Patient:innen.
Trotz klarer Empfehlungen der EAU bleibt deren Umsetzung im klinischen Alltag herausfordernd. Eine leitliniengerechte Versorgung ist jedoch essenziell, da Abweichungen mit einem signifikant schlechteren onkologischen Outcome einhergehen.
Urologie (Heidelberg, Germany). 2026 Jul 22 [Epub ahead of print]
Felix Pütz, Wiebke Müller, Axel Heidenreich, Pia Paffenholz
Klinik & Poliklinik für Urologie, Uro-Onkologie, Robotorassistierte und Spezielle Urologische Chirurgie, Universitätsklinikum Köln, Kerpener Str. 62, 50937, Köln, Deutschland., Institut für Medizinische Statistik und Bioinformatik (IMSB), Medizinische Fakultät, Universität zu Köln, Universitätsklinikum Köln (AöR), Kerpener Str. 62, 50937, Köln, Deutschland., Klinik & Poliklinik für Urologie, Uro-Onkologie, Robotorassistierte und Spezielle Urologische Chirurgie, Universitätsklinikum Köln, Kerpener Str. 62, 50937, Köln, Deutschland. .