The aim of this review is to provide information on evidence-based therapy and aftercare strategies of low-risk bladder cancer. For low-grade non-muscle-invasive urothelial carcinoma of the bladder (LG-NMIB), active surveillance (AS) is recommended in international guidelines as a treatment alternative to repetitive transurethral bladder tumor resection (TURB). The background to these recommendations is the fact that (1) potentially less aggressive LG-NMIBs can be detected with a high degree of accuracy by experienced clinicians, (2) the rate of progression into invasive or high-grade bladder cancer is low, (3) about 30% of patients with putative LG-NMIB have no neoplasms, (4) complications after TURB are not uncommon, and (5) the costs of repetitive TURB are not insignificant. In addition to AS, a de-intensification of active therapy by chemoablation or fulguration under local anesthesia is also increasingly being discussed as a valid therapy option. Selection criteria for AS are a maximum of five visible pTaLG-pT1G1 tumors without a history of a high-grade tumor with a size < 10 mm, a negative cystology, and a corresponding compliance of the patient. When these factors are taken into account, the risk of progression to a muscle-invasive stage is less than 1%, 80-90% of patients remain without pT or G progression, and 50-60% of patients remain on AS for more than 3 years. AS includes cystoscopy at 6‑month intervals. In the event of a recurrence, AS can be continued in the case of LG tumors and missing risk factors, or active therapy by TURB, chemo- or laser ablation or fulguration is carried out. The latter therapy options can be performed on an outpatient basis under local anesthesia and have a recurrence-free survival of 50-60%. In summary, the options of AS and de-escalating interventional measures should be integrated more frequently into the therapy spectrum of non-muscle-invasive low-grade urothelial carcinoma of the urinary bladder.
Es ist Ziel dieser Übersichtsarbeit, die evidenzbasierten Therapie- und Nachsorgestrategien des Low-risk-Blasenkarzinoms zu informieren. Für das nicht-muskelinvasive Low-grade-Urothelkarzinom der Blase (LG-NMIB) wird in internationalen Leitlinien die aktive Surveillance (AS) als Behandlungsalternative zur repetitiven transurethralen Blasentumorresektion (TURB) empfohlen. Hintergrund dieser Empfehlungen ist die Tatsache, dass (1) wenig aggressive LG-NMIB durch erfahrene Kliniker mit hoher Treffsicherheit erkannt werden können, (2) die Rate der Progression gering ist, (3) ca. 30 % der Patienten mit vermeintlichem LG-NMIB in der Histologie nach TURB keine Neoplasien aufweisen, (4) Komplikationen nach TURB nicht selten sind und (5) die Kosten der repetitiven TURB nicht unerheblich sind. Neben der AS wird auch zunehmend eine Deintensivierung der aktiven Therapie durch Chemoablation oder Fulguration in Lokalanästhesie als valide Therapieoption diskutiert. Selektionskriterien für eine AS sind maximal 5 sichtbare pTa-LG-pT1-G1-Tumoren ohne Anamnese eines High-grade-Tumors mit einer Größe < 10 mm, einer negativen Zytologie sowie einer entsprechenden Compliance des Patienten. Werden diese Faktoren berücksichtigt, beträgt die Gefahr einer Progression in ein muskelinvasives Stadium < 1 %, 80–90 % der Patienten verbleiben ohne pT- oder G‑Progression und 50–60 % der Patienten verbleiben auch über 3 Jahre unter der AS. Die AS umfasst die Zystoskopie in 6 monatlichen Intervallen. Im Falle eines Rezidivs kann die AS bei LG-Tumoren und fehlenden Risikofaktoren fortgesetzt werden oder es erfolgt eine aktive Therapie durch TURB, Chemo- bzw. Laserablation oder Fulguration. Zusammenfassend sollten die Optionen der AS sowie der deeskalierenden interventionellen Maßnahmen häufiger in das Therapiespektrum des nicht muskelinvasiven Low-grade-Urothelkarzinoms der Harnblase integriert werden.
Urologie (Heidelberg, Germany). 2026 May 18 [Epub ahead of print]
Axel Heidenreich
Klinik für Urologie, Uro-Onkologie, roboter-assistierte und spezielle urologische Chirurgie, Universitätsklinik Köln, Kerpener Str. 62, 50937, Köln, Deutschland. .